没有哪一个国家不想着有一大批精英,也没有哪一个人不想自己也能成为一个社会上的精英。然而，什么才算是精英呢？又要怎样才能走进精英的殿堂呢？这些问题也许都没有谁能说出一个标准的答案来，事实上，也没有什么标准答案。但我们可以看到，有一个国家，它培育出一大批社会，乃至全球的精英出来。那么，美国究竟是怎么培养出这么多的精英的呢？
要搞清这个问题，你应得首先去了解美国的教育系统。这不仅仅是了解美国的大学教育，虽然大学是主要的能力培养基地，但这个不是唯一的一个地方。要培养出真正的精英，单靠一个地方是不大可能的，而且大学期间也就是4年时间，这样又能做得到多少事情呢？所以，要培养出真正的精英，就要从小做起，从基础教育开始。美国的富家子弟，本来出生之时已经可以享受一种美好，无忧无虑的生活了，但是，事实上他们并没有这样想，相反地，他们被要求去到一些世界上的贫困地区进行观察和实践。他们这样做，为的就是要让这些富家子弟从小培养出一种自我生存，认清社会的能力，而不是只靠着祖上留下来的财富生存。这些实践也让他们拥有着一份社会责任感。通过各种锻炼，使他们成为社会上的积极参与者，而不是消极的消费者。这种内在的精神和能力最终使得他们成为了社会上的精英。