《活着》讲述了一个平常而深刻的故事：讲述了福贵和他的命运；讲述了一个人忍受着各种灾难活下去的勇气，讲述了一个特定的年代里中国人是怎么活过来的；讲述了苦难的价值与人的伟大。
《活着》就像余华给我们创造的一面“镜子”，从镜子中，我们看到了自己的影子，那可以不是自己，但一定和自己有着相似的地方，又或者自己与镜中人是一样的。我觉得得，每一个对生自学成才有抱怨的人都应该好好地去品读这本书，如果你觉得你的生活平庸，但却不知道，这可能是很多人想要过的梦昧以求的生活方式；如果你感叹生命脆弱无常，那你是没有看到那些真正在苦难中苦苦挣扎，努力地生活的人。作品中写了福贵的一生，很完整的一生，从年轻力壮的放肆年青，到经历苍桑的老头子，作者刻意把他的人生位长、放大，让我们看得更清，同时把中国的历史浓缩，浓缩到一个人的身上，这是一个人的历史，也是中国人的历史。生活，不是一件容易的事情，但是看到那个比我们过得苦得多的福贵，看到他是怎么样去用微笑去化解泪水，透过泪水去认识人生。看到他在苦难中学会怎么样去体会生存的乐趣，活着就是快乐，活着多么难得啊。而我们，通过看一个人的人生，而把自己看到更清，与自己更接近。难怪这本一出版，就受到高度的赞扬。