随着我国改革开放事业的深入，对外贸易、人员交往的日趋扩大，国人的意识也在逐渐更新，普通民众的眼光在中国历史上首次突破了陆地的疆域而走向了深蓝的海洋。人们渴望大海，大海也在呼唤着中国，我们应有自己的一片蓝色国土。《海权论》以军人的理性和史家的智慧，总结研究了有史以来海战的战略战术及其影响，提出了制海权决定一个国家国运兴衰的思想——此即著名的马汉主义，直接促成了德、日、俄、美诸国海军的崛起，从而以海军的“圣经”之誉，跻身于影响人类进程的十六部经典之列。

本书的作者是海权论的鼻祖——阿尔弗雷德•马汉，他是美国伟大的历史学家、海军军官。他的突出贡献就是对海权这一概念的创建和廓清，经受了时间的考验，体现了巨大的理论价值，对当时的世界和后世历史均发挥了重要的作用。可以说，马汉是一个顺应时代而起又推动了时代发展的伟人。

马汉的有关海权的理论著作有20多部。马汉认为，不可能再有哪一个国家能像过去那样独霸海洋，美国应与有共同血缘关系的英国合作，确立同一种族对海洋的支配。

富兰克林•罗斯福总统说：马汉是“美国生活中最伟大、最有影响的人物之一”。直至今天，强大的海权仍是美国全球战略的基础，马汉的海权思想仍然深深影响着美国和世界许多政治家和军事家。海军如此被重视，归根结底，不得不归功于马汉海权论的开山之功。