欧•亨利是短篇小说之王，他的短篇小说具有批判现实主义的精神，兼具幽默与讽刺，并在笑声中让我们感怀生活的真谛。欧•亨利也一度因为任职的银行缺少一笔资金，为了避免审讯而流亡洪都拉斯，后因回家探视妻子而被关入狱。在狱中，他开始了短篇小说的写作，并被评论界誉为曼哈顿散文作家和美国现代短篇小说之父。他的作品以曼哈顿的生活为背景，把曼哈顿中最落魄最贫穷的街道、小饭馆、破旧的公寓的气氛渲染得十分逼真，以一些生活的社会底层的人们的遭遇作为作品的主线，来反衬上流社会的道貌岸然和人与人之间的冷漠关系。

《麦琪的礼物》是我最早接触的欧•亨利作品，书中德拉和吉姆夫妇是一对生活在社会底层的贫困夫妻，正所谓贫贱夫妻百事哀，快到圣诞节了，他们没有太多的钱给对方买礼物，家中最值钱的两样东西就是一件是吉姆的金表，是他祖上的传家宝；另一件则是德拉的秀发，德拉的秀发如果披散下来，是长及膝盖的褐色头发，就象瀑布一样。但在圣诞前夜，德拉把自己的头发卖掉，为的给吉姆的金钱买一条相配的表链，吉姆把自己的金表卖掉，为的是给德拉买一套发梳。当吉姆回家看到德拉已经被剪短的秀发，德拉看到吉姆带回家的圣诞礼物时，他们都泪流满面。表链和发梳已经不再有当初的意义，金表和头发都失去了之后，这个家唯一珍贵的东西已经荡然无存。在他们对彼此的珍爱却永远在圣诞前夜温暖彼此的心灵。