在《论经济学方法》这本书中的对话录中来看，林毅夫教授和学生们以鲜明、活泼的话语问答和较为灵活的对话形式探讨了在常人看来非常深奥和复杂的方法论问题。林毅夫教授对于自己探询方法论的动机直言不讳地坦诚相告：我之所以强调方法论，也是抱着一种野人献曝的心理。潜意识中存在着将自己从研究实践中所得到的感悟和方法论归纳与现有的主流经济学理论和方法论在特定的制度和社会实践背景下进行比较的冲动和期望。
而林毅夫教授通过鲜活的实际例证告诉学生们：理性是相同的，但是理性在不同的约束条件下的表现方式是不一样的。一种理论能否用来解释某种社会的现象，取决于该理论成立的限制条件和相关选择的机会成本和要解释的现象所在的社会是否一致。。