孤独的童年，柔弱多病的身体，斯堪的那维亚故乡，俄国的经历……马尔特的生活种种，无一不是里尔克自我的写照。无怪乎《马尔特手记》的写作会令里尔克陷入前所未有的精神危机，这个敏感孱弱的诗人显然通过马尔特之口，说出了潜存于自己心灵深处的恐惧。
　　他超前提出了后来“存在主义”哲学家一再追问的问题——“我们怎样才能生活，如果我们根本无法领会这生活的诸要素？”但是他显然无法回答这个问题，在巴黎这座处于世纪之交的城市，恐怖、疾病、贫困和死亡充斥着每个角落。里尔克在书中描绘了这个场景，那几乎是一幅世界末日的场景，整个世界如摇篮一般动荡不安，到处是荒诞不经的行为、匪夷所思的结果；人们睁着双眼在朗朗乾坤下梦游，心中充满着紧张、局促、焦虑和恐怖；只有鸡鸣与狗吠给人短暂的慰藉，让人们在梦中逃离这个荒诞的世界。
　　里尔克也想逃离，他在病榻上面对安德烈亚斯夫人，给世界留下解脱的遗言：“噢，魔鬼们。”……
　　毫无疑问，这部作品不仅在写作手法上是一部“内心独白小说”，事实上，里尔克的写作本身就是对自我心理疾病的一次全面展示，写作类似自焚。
　　小说在主题上径直指向资本主义发展过程中必然出现的“异化”问题，作者本人既是现代性诸病症的诊断者，又是现代性诸病症的最大患者。里尔克全身心地投入体验和写作，与作品中的人物同呼吸共命运。尽管在表现“可怜的马尔特”的命运时，里尔克竭力强调一种保持距离的批判态度，但是这个可恨的马尔特，还是阴魂不散地纠缠着里尔克有生之年的思想和生活。病痛让里尔克归于尘土，未尝不是一个好的归宿。