以一首「别有深意」的歌谣来作为贯串全书的主题，并不是由这本第二名首创。范．达因的「主教谋杀案」之中的「鹅妈妈童谣」才是其滥觞（这本书也排名十四大之中，以后再作介绍）。但是克莉丝蒂之所以被尊称为推理女王，并不仅仅因为其大部份的作品皆有水准之上的表现，也不只是她巧妙的谜团布局，更重要的是她能想出前所未见的独创诡计。 　　而即使其诡计并非首创，她也能改变表现的形式，产生与众不同的阅读乐趣。这本「童谣凶杀案」就是最佳典例。一群人受邀到某孤岛度假，然后是接二连三的杀人事件，被害者一个一个身亡，到最后全死光了，岛上一个人都不剩...... 　　高木彬光在其处女作「纹身杀人事件」中利用书里的一角对推理小说（应属本格解谜）下了一个定义：包含了非常奇怪的要素和非常理性的要素。的确，读者们想看的并不是报纸的社会新闻，推理小说绝对要具备「奇怪」与「理性」的吸引魅力。「童谣凶杀案」想表现的正是这样的一个概念。 　　就逻辑上而言，把孤岛设为密室，岛上如果发生杀人事件，若事先岛上无人躲藏，则凶手必为岛上这群人的其中之一。克莉丝蒂想表达的「奇怪要素」是：若岛上所有人全被杀害，则凶手为何？再加上「印地安儿歌」、「印地安木偶的消失」，「奇怪的要素」相互罗织纠缠，故事里是否存在破案的侦探已不重要，因为这种魅力很自然而然地驱使读者去扮演聪明的旁观者，透过自身的想像力与思考逻辑去解释谜底----当然了，答案是没那么容易就能看得出来的....

一、Ｙ的悲剧（艾勒里．奎因） 　　对于一个「正统本格侦探小说作家」，对于自己的作品，他该负什么样的「责任」？这个问题的提出可能显得有些怪异，我想表达的是，推理小说的作家既被「定义」（或称「归类」），而作家本身也以此「类型」为傲，显然他必须在作品里「做一些什么事」来使他够资格成为「足以为傲的类型」。 　　对于正统的（或称「古典的」）推理小说迷来说，阅读一种构成于公平、合乎逻辑的解谜推理游戏，是一种至高无上的享受，这种推理迷所企盼的，自然是趋近于此一条件的登峰作品（所以才会有所谓的「推理十诫」这种规则的产生）－风气的驱动导致作家的写作习惯－Ｙ的悲剧即是这种风潮之下的产物。 　　奎因到底「做了什么」，才使得这本书成为古典推理迷心目中的第一名？我认为是他「大胆」的写法。怎么说呢，常读推理小说的同好都有过类似的经验：当我们很认真地在思考某部作品的谜团关键时，总是绞尽脑汁不得其解，看到最后才明白原来作者很讨厌地隐藏了这个谜团的某个小地方－在很多时候，作者为了维持作品剧情的悬疑性，不让太多读者容易地猜出谜底，难免会隐藏某些小关键，使读者无法获得充实足够的破案资讯－当然，在考虑作品结局的意外性时，这种作法是不得不然的结果，否则读者可能会矛盾地觉得这本小说不够精彩，对于作者来说，两者的平衡点真是难以取舍。 　　然而，奎因却愿意提供足够的破案线索，甚至可以说是过多，并且以反覆辩证的逻辑推衍来强调这些破案的关键，加深读者们对案情重心的掌握与了解----这种「愿意」是很少有作家做得到的。二来则由于这个案子的独创性够强烈，奎因更能够自信满满地表现出「即使告诉你们所有的线索，你们也不见得猜得出来」的态度，不得不使所有的读者甘拜下风。 　　当然，有些天才的读者果真能从所有的线索之中整合出那个「唯一的解答」，这也应证了鲶川哲也曾说过的：好的古典解谜推理，其谜题要让大多数读者猜不到，但也不能所有读者都猜不到。做不到前者是作者设计的谜团太简单，做不到后者是作者没有提供足够的线索。 　　小说的价值是需要经过千锤百炼的，众读者的百般苛求使这部作品证明，它的确有资格获得这个殊荣。

　　刚刚提到的冠军跟亚军，各位可以发现两者的写作取向是有很大的差别的----这也可以说明：推理小说并没有既定的创作法则。 　　纵然不是古典、不是本格，没有提供公平解谜线索....也不见得无法掳掠读者的心，大家看了「桶子」之后，我相信这种感觉一定会更深（这个类似结论的感想希望能给有意创作的 同好一点帮助）。除了以上两种推理小说的写法之外，还能便出什么花样？ 　　「桶子」并不想让读者参与推理，也不想告诉读者一个匪夷所思的故事，他想告诉读者的是一件曲折离奇的凶杀案 有人可能会问了：曲折离奇的凶杀案，能给予推理小说迷什么样的阅读乐趣？前两名推理小说，都有一个让人震惊的答案，出乎意料的结局....但是「桶子」没有。 　　这本书的重点不在于此，但并不表示它不好看，它自有其魅力。从杜邦、福尔摩斯、亚森罗苹等超人型名探以来，许多读者对于「小说的前大部份充满着一大堆繁琐、支离破碎、沉闷的庞杂线索，最后再由名侦探一针见血地指出破案关键，真凶于是落网」这类公式化剧情已感疲乏，原因是名侦探固然令人崇拜，其智力与一般读者毕竟相差太过遥远，难免有神化的感觉，太不真实。 　　反观在现实世界中，刑警们不屈不挠、抽丝剥茧的办案精神，却可以给读者真切的感觉。由一个疑装有 体的木桶之遗失开始，克劳夫兹钜细靡遗地详述了侦探们追查真相的经过，一件惊天动地的大凶案逐渐披露内情。这本书比较特殊的地方是一共有三位侦探出场！ 　　一般说来，在推理小说里出现复数的侦探时，彼此总是互相竞争对立，而当中有一位侦探算是真正的主角。这本书则不然，叁位侦探在办案时并没有明显的交集，各作各的事，但在「交接」的地方并无任何不顺畅的感觉。这显示作者说故事的能力极强，而剧情的曲折、悬疑程度也让人随着侦探的情绪而起伏，这是非常成功的一点。 　　这种写法到现在已成为一个流派。像森村诚一、西村京太郎等名家都写了相当多量的这类作品（尤以十津川探案为著名）。所谓的「参与」也变得不像是过去的「得知、收集线索」，更让人感到别具风味的「体验追缉真凶、寻求谜团出路」。