中国历史是一个大戏台。但我们从来就不知道舞台上为什么会有那么多白脸和白鼻子，也不知道红脸和黑脸的什么时候才能出现，因为我们不知道编剧和导演是谁。我们只能寄希望于运气和等待，却不肯承认每一次“善报”，往往也差不多意味着下一次“恶运”的来临。

易中天的意义在于为历史提供了一种解读途径，而非甄别真伪，除恶立善。“学术超男”也好，历史巨擎也罢，能够给百姓带来喜闻乐见的东西就是好事一桩。

这是天崩地裂、改朝易代、浓墨重彩的60年，明清之间生死对决，精彩博弈。这些人物，这些事件，述说着那个正邪对立、忠奸并陈的时代，见证着清之勃兴、明之将亡的历史大变局。

以短短的二十余万字的篇幅，勾画了整个中国历史长达数千年的全貌。大历史之为“大”历史的理由在于，作者一改以往中国历史学家的著述进路，不以史料的堆砌为著述的目的，也不以单一历史事件的描述为著作的主要关注点，更不以对接近作者时代的历史大事的欢呼喝彩为能事。在著作的意图上，首先确立起一个大意向，然后去做进一步的研究。

本书依据有关县志、官绅笔记和回忆录，辅以《聊斋志异》片断场景，不仅真实地反映了清初山东社会状况，而且生动地再现了当时民众的生活风貌，特别是深刻揭示了中国封建社会农民的悲剧命运。

柏杨于1983年开始着手译写《资治通鉴》，以每月一册的杂志形式由台湾远流出版公司分册出版，书名为《柏杨版资治通鉴》。柏杨先生耗时10年将《资治通鉴》译写成现代语言，亲手增绘地图，并注入自己的历史观点，谈论历史成败因果，使一部原本只供帝王将相阅读的史书在今天的读者面前竟然如此之亲切。

历史是一场场众味横陈的盛宴，总是叫人难忘：宫廷喋血，王朝倾覆，城池灰灭，神州陆沉……那些本已久远的、随风而逝的历史人物的音容笑笑貌、苦乐更迭，以及他们未经雕饰的素朴亲情和戏剧人生，经过赫连勃勃大王的钩沉和再现，又重新放出炫目的光彩。

站在全人类的高度来看待人类历史的发展史，历史被人打扮得风景十足，小人物、小故事也不亚于波澜壮阔的历史画卷。但什么是无知？什么是偏执？什么是真理？以房龙理性、宽容和进步的态度，这一切都是逃不过他那不带偏见的笔触的。

本书重点介绍了世界上各个时期的主要文明，从美索不达米亚、印度、埃及和中国的原始文明，到希腊、罗马以及同时代的其他地区，最后止笔于美洲各国。通篇配有大量精美的照片、艺术品和地图，早期文化中的思想、事件以及人物都栩栩如生，正是他们所创造的成就奠定了我们今天这个世界的基石。

此书勾勒晚近人物百般脸谱，检讨中国历史的劣根性。军阀有性格：思想家和知识界创造着历史，而军阀、土匪、帮会龙头以及各色乡村能人，也在创造历史。历史的坏脾气：去山中贼易，去心中贼难。成者王侯败者贼，其实帝王也是贼。不确定的道路：如果不算土匪流氓等“第三社会”中人，文人跟监狱的距离想必要比其它人近一点，越是有才华的人，危险似乎就越大。

历史是一个大舞台，舞台、剧本和角色不可分离，主角、配角和群众角色相互依存、制约和转移。本书从角色意识这一新视角观察辛亥革命前后中国近代社会第一次大转型过程中最具典型性和影响力的代表人物，通过其台前幕后的诸多细节，展现出一幅幅历史的真实图景和演变轨迹。